Rascadores inteligentes para cintas transportadoras

en el megaproyecto de construcción de un túnel

El reto

Lugar de uso: las obras de un túnel para una nueva central hidroeléctrica de bombeo. El elemento central del proyecto es la galería de conducción, de unos 25,6 km de longitud, cuya excavación avanza de forma continua desde 2020. El material excavado se transporta mediante una instalación de cintas transportadoras que se prolonga a medida que avanza la excavación del túnel y que actualmente alcanza una longitud total de unos 42 kilómetros. Ancho de la cinta: 650 mm. Velocidad: 2,8 m/s. La cinta transportadora discurre suspendida por la bóveda del túnel, por lo que resulta difícil inspeccionarla visualmente.

En el punto de transferencia entre la cinta del túnel y la cinta de evacuación del material coinciden capacidades de transporte elevadas, velocidades constantes de la cinta y propiedades cambiantes del material de excavación. Precisamente en este punto es fundamental garantizar una transferencia limpia: las adherencias de material o el material de retorno pueden propagarse a lo largo de toda la instalación y aumentar las necesidades de mantenimiento. Al mismo tiempo, en una instalación de estas dimensiones es esencial detectar de forma temprana los daños en la cinta para evitar paradas imprevistas y garantizar el cumplimiento del calendario de avance de la tuneladora (TBM).

Solución

En el punto de transferencia entre la cinta del túnel y la cinta de evacuación se instalaron, por un lado, nuestro rascador primario con cuchillas de carburo de tungsteno tipo 286nl y, por otro, nuestro STARCLEAN® Smart Scraper con supervisión de la cinta, integrado en el rascador secundario tipo 256n. Esta combinación de rascadores garantiza una limpieza mecánica óptima y continua de la cinta transportadora directamente en el punto de transferencia, evitando eficazmente el retorno de material hacia el tramo posterior de la instalación.

Además de limpiar, el rascador con detección de daños en la cinta ofrece muchas más prestaciones: El STARCLEAN® Smart Scraper registra y documenta de forma permanente las características de la cinta transportadora durante el funcionamiento. Para ello analiza los parámetros característicos de su estado y su evolución a lo largo del tiempo. Sobre esta base se obtiene una imagen continua del estado de la cinta y de nuestros rascadores durante toda la vida útil de la instalación. Las desviaciones respecto a este «comportamiento normal» se detectan de forma temprana y se comunican al sistema de control para generar una alarma o provocar la parada de la instalación. En caso de anomalías, el operador recibe un aviso inmediato para que pueda inspeccionar la cinta de forma específica. Este principio permite implantar un mantenimiento predictivo, identificando posibles daños antes de que evolucionen hacia averías o fallos de mayor importancia. En una instalación de cintas transportadoras con una longitud actual de 42 km, esta supervisión continua del estado constituye una ventaja decisiva para la seguridad de funcionamiento. Además, la detección y localización exacta de un daño en la cinta resulta de un valor incalculable, ya que esta discurre directamente bajo la bóveda del túnel. Buscar una avería sin conocer su ubicación podría requerir varias horas. Gracias a su sistema de detección, el STARCLEAN® Smart Scraper también guarda la posición exacta del daño detectado. Esto no solo facilita la localización del desperfecto, sino también el desplazamiento hasta el punto más adecuado para inspeccionarlo o repararlo.

Otra ventaja frente a los rascadores convencionales es la función automática de abatimiento y reposicionamiento. Esta característica resulta especialmente útil tanto en caso de retroceso controlado como incontrolado de la cinta transportadora, o cuando se detecta un daño grave en la cinta. Posteriormente, el rascador vuelve automáticamente a la tensión de contacto óptima. De este modo se evita el bloqueo del rascador y cualquier daño adicional en la cinta transportadora.

Beneficios

Máxima limpieza en un punto crítico: Limpieza mecánica óptima de la cinta transportadora directamente en el punto de transferencia, evitando de forma fiable el retorno de material y las contaminaciones posteriores a lo largo de toda la instalación.
Mantenimiento predictivo: El registro permanente de las características de la cinta permite detectar anomalías de forma temprana, antes de que se conviertan en daños críticos.
Mayor seguridad de funcionamiento: Los operadores reciben avisos específicos y pueden actuar con antelación, reduciendo al mínimo las paradas no planificadas.
Eficiencia en instalaciones de grandes dimensiones: Funcionamiento fiable incluso en una instalación de cintas transportadoras de 42 km de longitud y en continua ampliación. Gracias a la precisión y la seguridad del sistema, también se reducen considerablemente las largas inspecciones presenciales de la cinta, que en estas condiciones pueden prolongarse durante varias horas.
Menor necesidad de mantenimiento: La reducción de la suciedad y la posibilidad de realizar intervenciones específicas en lugar de un mantenimiento reactivo disminuyen tanto el tiempo como los costes de mantenimiento.
Transporte de materiales más sostenible: Contribuye a un concepto global respetuoso con el medioambiente mediante procesos de transporte limpios y una reducción de las intervenciones durante el funcionamiento de la instalación.